In de 17e eeuw werd het Winschoterdiep gegraven en in de 19e eeuw de spoorlijn Groningen- Nieuweschans aangelegd. Ook kreeg de paardentram een begin- en eindpunt in Zuidbroek.
De historische panden, waaronder patriciërs- en koopmanshuizen aan het Winschoterdiep, het voormalig Kantongerecht en spoorwegstation ademen een sfeer van vroeger uit en maken duidelijk dat Zuidbroek toentertijd een regionaal centrum van betekenis is geweest.